퇴사 후 공백기를 활용하는 10가지 현실적 방법

퇴사 후의 공백기는 누구에게나 찾아옵니다. 계획한 사람이든, 충동적으로 퇴사한 사람이든, 최소 몇 주에서 길게는 몇 개월까지 공백이 생기게 되죠. 문제는 이 시간을 어떻게 보내느냐에 따라 다음 커리어의 질이 달라질 수 있다는 점입니다.

많은 분들이 퇴사 후 처음 며칠은 해방감을 느끼지만, 시간이 지날수록 ‘내가 지금 이래도 되나?’, ‘불안하다’, ‘무언가 해야 하는데 손에 안 잡힌다’는 생각에 빠지곤 합니다. 이는 당연한 감정입니다. 하지만 그 상태로 몇 주가 지나버리면 공백기는 ‘회복기’가 아니라 ‘침체기’가 되어버립니다.

 

 

그래서 공백기를 전략적으로 사용하는 것이 중요합니다. 단순히 ‘이직 준비’만 하는 것이 아니라, 나를 정비하고, 커리어를 점검하고, 다음을 준비하는 실질적인 활동을 하는 것이 핵심입니다. 이번 글에서는 퇴사 후 공백기를 실제로 알차게 보낼 수 있는 현실적이고 실행 가능한 10가지 방법을 정리해드리겠습니다.

이 중 단 2~3가지만 제대로 실천하셔도, 공백기는 당신의 경쟁력을 높이는 값진 시간으로 바뀔 수 있습니다.

 

스스로를 재정비하는 시간부터 확보하자

공백기의 첫 단계는 마음을 다잡는 것입니다. 퇴사 직후 바로 이직 준비를 시작하기보다는, 짧게라도 의식적으로 자신을 정비하는 시간을 갖는 것이 심리적 에너지 회복에 좋습니다.

– ① 혼자 있는 하루 만들어 보기: 아무 것도 하지 않고 스스로를 관찰하는 날로 설정해 보세요.

– ② 커리어 회고 글 작성: 지금까지 어떤 일을 했는지 글로 써보면 생각이 정리됩니다.

– ③ 규칙적인 생활 루틴 만들기: 기상 시간, 식사, 운동 등 일상부터 다시 세우는 것이 기본입니다.

 

이 세 가지는 단순한 쉼이 아니라, 생산적인 재정비의 시작이 됩니다. 특히 규칙적인 생활은 공백기 동안 자기효능감을 유지하는 데 필수적인 요소입니다. 퇴사했다고 해서 늦게 자고 늦게 일어나는 패턴이 반복되면, 결국 일상 전체가 무기력으로 물들 수 있기 때문에, 작은 습관부터 다시 세워야 합니다.

 

역량 강화와 커리어 확장을 위한 실전 활동들

퇴사 후 시간이 생겼다면 그 시간을 내 능력을 확장하는 데 써야 합니다.

– ④ 온라인 강의 수강: 커리어 관련 자격증, 실무 지식, 트렌드 공부 등을 위한 강의 수강은 대표적인 공백기 활용법입니다. 요즘은 패스트캠퍼스, 인프런, 유데미 같은 플랫폼에서 맞춤형 학습이 가능합니다.

– ⑤ 사이드 프로젝트 참여: 혼자 또는 지인과 함께 작게라도 프로젝트를 실행해 보세요. 예를 들어 콘텐츠 기획, 미니 서비스 제작, 포트폴리오 블로그 제작 등이 있습니다.

– ⑥ 자기소개서/이력서 업데이트: 공백기에 시간을 들여 자기소개서를 다듬고, 이전 직장에서의 성과를 정리해두면 이후 이직 시 훨씬 수월합니다.

 

이런 활동들은 단지 이직 준비의 일환이 아니라, **“공백기에도 배우고 있다는 증거”**가 됩니다. 실제로 면접에서도 “이 기간 동안 무엇을 하셨나요?”라는 질문이 자주 나오기 때문에, 이 시기에 한 활동은 큰 차별화 포인트가 될 수 있습니다.

 

외부와 연결되는 활동으로 에너지를 유지하자

공백기가 길어질수록 사람들과의 연결이 느슨해지면서 심리적 고립감을 느끼기 쉽습니다. 그래서 일부러라도 외부 활동을 통해 리듬을 유지하는 것이 중요합니다.

– ⑦ 지인 미팅 스케줄링: 일주일에 한 번은 전 직장 동료, 업계 지인, 선배 등과 만나 대화하며 자극을 받는 시간을 가지세요.

– ⑧ 커리어 관련 모임 참석: 오프라인 스터디, 직무 관련 세미나, 커리어 콘서트 등은 정보를 얻는 동시에 새로운 인연을 만들 수 있는 기회입니다.

– ⑨ 봉사활동 또는 취미 클래스 수강: 커리어와 직접 연결되지 않더라도 사회적 활동을 통해 자신감을 유지할 수 있습니다.

 

외부와의 연결은 단순한 교류를 넘어 자기 존재감 회복과 정서적 안정감 유지에 중요한 역할을 합니다. 게다가 예상치 못한 기회나 제안이 이런 자리에서 나오기도 하니, ‘혼자 끙끙 앓지 않는 전략’을 꼭 기억해 주세요.

 

이직 준비 외에도 ‘생산성 있는 쉼’을 만들어보자

마지막으로, 공백기를 무조건 ‘무언가 해야만 하는 시간’으로 보지 마시고, 의미 있는 쉼과 정리를 병행하는 시간으로 설계해 보세요.

– ⑩ 미뤄둔 개인 정리: 옷장 정리, 노트북 폴더 정리, 명함 정리, 사진 백업, 금융계좌 점검 등은 작지만 성취감을 줍니다.

이런 활동은 정리와 동시에 ‘내가 내 삶을 주도하고 있다’는 감각을 회복하는 데도 도움이 됩니다.

 

또한 독서, 산책, 글쓰기처럼 깊은 집중을 요하는 활동을 함께 병행하면 공백기가 훨씬 풍요롭게 느껴질 수 있습니다. 공백기는 회복과 재정비, 성장과 전환이 동시에 일어나는 중요한 터닝 포인트입니다. 이 시기를 어떻게 설계하느냐가 다음 스텝의 질을 결정짓습니다.

 

📝 정리: 퇴사 후 공백기를 활용하는 10가지 현실적 방법

혼자 있는 하루 만들어 보기 – 감정과 생각을 내려놓고 스스로를 관찰하는 시간
커리어 회고 글 작성 – 내가 해온 일들을 글로 정리하며 방향 잡기
규칙적인 생활 루틴 만들기 – 무너지기 쉬운 일상을 스스로 회복
온라인 강의 수강 – 실무 지식, 자격증, 트렌드 역량 보완
사이드 프로젝트 참여 – 작게라도 뭔가를 ‘만들어내는 경험’ 쌓기
자기소개서/이력서 업데이트 – 커리어를 정리하고 재정비하는 기회로 활용
지인 미팅 스케줄링 – 고립 방지 + 새로운 기회 연결
커리어 모임/세미나 참석 – 업계 흐름 파악 및 인맥 확장
봉사활동·취미 클래스 참여 – 정서 회복 + 자기 효능감 유지
미뤄둔 개인 정리 – 생활 속 작은 정리로 자기 주도감 회복

 

 

마무리: 공백기는 비워두는 시간이 아니라, 채워나가는 시간입니다

퇴사 후 공백기는 많은 사람들이 ‘무서운 시간’이라 말합니다. 하지만 실제로는 내가 선택할 수 있는 유일한 여백의 시간이기도 합니다. 이 시기를 불안과 무기력으로 보낼 수도 있고, 자기 성장과 전환의 기회로 만들 수도 있습니다.

그 차이는 계획과 실천, 그리고 의식적인 시간 설계에 달려 있습니다.

 

오늘 알려드린 10가지 방법 중 단 몇 가지만이라도 직접 실천하신다면, 퇴사 후의 공백기가 오히려 당신의 커리어를 더 단단하게 만들 수 있습니다.

비어 있다고 해서 멈춘 건 아닙니다. 오히려, 가장 깊이 축적되고 있는 시간일 수 있습니다.

당신의 공백기가 가장 생산적인 시간이 되기를 응원합니다.